03 novembre 2011
Souvent, on ne mesure pas assez le privilège que nous avons, de pouvoir fouler et toucher du doigt la grande Histoire de France. On côtoie des chefs d’œuvre, on pénètre des lieux décisifs, sans en mesurer réellement l’importance. Au château de Condé-en-Brie, j’ai ainsi vécu une leçon d’Histoire entre quatre murs et plusieurs générations. Intéressés ? …
Le premier Prince de Condé
Condé-en-Brie. Petit village discret de l’Aisne, avec sa jolie place de pierre, ses halles de bois, et son église élégante. Un village classique en apparence, semblable à de nombreux autres en France. Mais ne nous fions pas aux apparences…Ses terres ont en effet été le berceau d’une des lignées les plus prestigieuses de l’Histoire de France. Louis de Bourbon, oncle du roi Henri IV, fût ainsi le premier à se donner le titre de Prince de Condé, en hommage à ce village où il passa une partie de son enfance. Plus précisément dans le château de Condé-en-Brie. Alors du coup, le magnifique édifice enferme en ses murs tout un pan historique de notre pays. Je vous invite vivement à ce tête-à-tête avec l’Histoire, au gré des couloirs et des salles du château. Quelques pépites risquent fort de vous étonner…
Parmi elles, la chambre de Richelieu. Parfaitement, Richelieu en personne ! Il avait pris l’habitude de résider dans une aile de ce château. Mais le Cardinal n’est pas le seul « VIP » qui a laissé son empreinte dans cette demeure princière. Un certain Mazarin y fût également de passage.
De nombreux artistes majeurs ont eux aussi laissé une empreinte encore visible et admirée à ce château. Quand le marquis de La Faye le rachète, il va lui donner une dimension très artistique. Féru et collectionneur d’art, le Marquis entreprend de redonner un lustre perdu à sa nouvelle demeure. Il ne va pas lésiner sur les moyens, et confier la restauration aux plus grands artistes de l’époque. D’abord, à Servandoni, peintre passé maître dans l’art du trompe-l’œil. Ne loupez sous aucun prétexte la salle Servandoni du château : c’est une pure merveille !
Le second illustre artiste qui a éclaboussé de son talent certains murs de Condé, n’est autre que Watteau. Invité à décorer le château, il restait de longues périodes à demeure, ornant les murs de son trait subtil. Si bien que le château est un des très rares de France à posséder encore ce trésor : des tableaux de Watteau peint à même les murs. Mieux qu’un musée, puisque le château sert à la fois d’écrin et de berceau des œuvre du génial peintre.
Je pourrais continuer encore des pages entières à vous livrer par le détail les richesses du château. Mais je préfère vous inviter à partir vous-même à leur découverte. Et dernier conseil : sur la route, ouvrez les yeux sur le paysage. Vous êtes plongés au cœur de la route du champagne. Escortés de vignes, je suis certain que vous n’hésiterez pas à vous arrêter pour une dégustation chez un des nombreux producteurs locaux. Comme pour les œuvres de Watteau, le meilleur endroit pour les déguster reste encore le lieu de leur naissance…Bon voyage !
