Si vous êtes allés au Parc du Marquenterre, vous en avez forcément déjà vu. Quoi ? Des Henson. C'est une race de cheval typiquement picarde, née en Baie de Somme dans les années 70. J’ai eu la chance de faire une promenade sur le dos d’un entre eux grâce au centre équestre "Henson-Marquenterre" de Saint-Quentin-en-Tourmont. Suis je un cavalier confirmé ? Absolument pas ! Le Henson est un cheval accessible à tous les niveaux.

Première étape, aller chercher son compagnon de route. Le mien s'appelle Rumulus et se trouve dans une pâture un peu à l'écart du centre équestre. Je m'y rends avec Amandine et Nicolas, deux passionnés. Le trajet est déjà l'occasion de s'immerger un peu dans un des éléments caractéristiques du domaine du Marquenterre : les pins. Arrivée devant la pâture, euh, dis moi Amandine, lequel est Rumulus ?? Il ne lui faut pas longtemps pour le trouver parmi la dizaine de Henson présents. J'avoue apprécier ce petit détail, preuve d'un attachement certain pour ces amis de l'Homme.
De retour au centre, après la mise en place de la selle, je mets le pied dans l'étrier, et hop, me voilà sur le dos de Rumulus. Petit regard dans l'angle mort, ah, tout le groupe, une dizaine de cavaliers et leur monture, m'attend.
Allez Go !

A la découverte d'un monde à part

La promenade nous entraîne d'abord à la lisière de forêts de pins et de clairières. Certaines parcelles servaient à la plantation de bulbes (tulipes, jacinthes,..) dans les années 50. Je me laisse guider par Rumulus et le groupe. La couleur de ce ciel de fin d'après midi est splendide.
J'aperçois alors les premiers …, non, quoi ? Les premiers mouflons, c'est bien ça, qui pâturent tranquillement. Comme me l'expliquera ensuite Dominique, de l'Association du cheval Henson, les mouflons ont été introduits dans le domaine pour éviter l'embroussaillement du site. Ils sont originaires de Corse, comme les pins. Le cheval est vraiment un compagnon idéal pour observer les animaux et les oiseaux de près, et j'ai pu de nouveau le vérifier peu de temps après : deux magnifiques sangliers et quelques marcassins détalent. Ils nous ont entendu. Je me régale de toutes ces petites surprises et ce n'est pas encore fini !
L'entrée dans la forêt de pins est un moment spécial, comme la frontière avec un autre monde. Le paysage se fait plus vallonné, constitué de dunes fixées par ces arbres aux troncs longilignes qui cherchent à toucher le ciel. Au sommet des dunes, un passage étroit, de la taille d'un cheval, s'est creusé avec le temps. Je me laisse bercer par les mouvements de Rumulus et les rayons du soleil qui commence à rougir. Au loin, on aperçoit de la fumée. C'est le feu de camp préparé pour nous. A son approche, je comprends que ce sera notre lieu de repas, à base de grillades ! Une petite course pour ne pas rater le cocher de soleil sur la baie de Somme, vraiment magnifique ! De retour sur le lieu qui normalement est le site du bivouac, tout est prêt. La chaleur humaine y est aussi forte que celle du feu. Le partage prend encore tout son sens ici. La nuit est tombée depuis déjà quelques heures quand nous prenons le chemin du retour.

Comme seul éclairage, un petit quartier de lune. Aucun souci pour Rumulus qui connaît la route ! Après un moment d'appréhension, je lui fais confiance et je m'abandonne naturellement à sa cadence. J'ai alors tout le loisir de profiter du ciel étoilé et d'échanger avec les cavaliers qui me précèdent et me suivent. A la vue des premiers lampadaires, je ne peux m'empêcher de m'écrier : "Ah, le retour à la civilisation ! "